The Tale of Kiều
by Nguyễn Du
Ch. 53: Giác Duyên and the Prophetess
Translated by Vuong Thanh
chapter 53 - tam hop dao co.mp3Chapter 53: Giác Duyên and the Prophetess
After taking leave of Kiều, Giác Duyên,
with her gourd and bag, took a long pilgrimage.
She met Tam Hợp, the holy nun,
and talked to her about Kiều and inquired Kiều’s fate:
“Such a loyal person and filial daughter Kiều is.
But why is her life so full of misfortunes?”
The nun replied, “Fortune and misfortune come from the laws of heaven,
but the root cause of it is from a person’s heart.
Heaven has a hand, but it also come from us.
Living a moral life is the source of happiness, all passions lead to suffering.
Thúy Kiều is lively and intelligent.
Granted, a sad lot is often reserved for a beautiful woman.
But Kiều kept holding onto man-woman love
and stubbornly enmeshed herself in its web of passions.
Thus, when she was in those peaceful abodes,
she didn’t stay because she could not sit still.
Demons goaded her, phantoms led her on the wrong path.
Thus she had gone on a journey of heart-rending sorrow.
After one misfortune came another.
Two times in the brothel, twice in temples.
Within the circle of raised spears and naked swords,
she lived as a maid with the wolves and the tigers.
Ch. 53: Giác Duyên và Tam Hợp Đạo Cô
Giác Duyên từ tiết giã nàng
2650. Đeo bầu quảy níp rộng đường vân du
Gặp bà Tam Hợp đạo cô
Thong dong hỏi hết nhỏ to sự nàng:
“Người sao hiếu nghĩa đủ đường
Kiếp sao rặt những đoạn trường thế thôi?”
2655. Sư rằng: Phúc họa đạo trời
Cỗi nguồn cũng ở lòng người mà ra.
Có trời mà cũng tại ta
Tu là cội phúc, tình là dây oan.
Thúy Kiều sắc sảo khôn ngoan
2660. Vô duyên là phận hồng nhan đã đành
Lại mang lấy một chữ tình
Khư khư mình buộc lấy mình vào trong.
Vậy nên những chốn thong dong
Ở không yên ổn, ngồi không vững vàng
2665. Ma đưa lối, quỷ dẫn đường
Lại tìm những chốn đoạn trường mà đi.
Hết nạn ấy đến nạn kia
Thanh lâu hai lượt, thanh y hai lần
Trong vòng giáo dựng gươm trần
2670. Kề lưng hùm sói, gởi thân tôi đòi.
In the middle of the tumultuous waves,
she threw herself in the water to tempt the jaws of sea dragons.
Her misfortunes had always followed her passions.
She knows her pains and the true cause of her sorrows.
She’d have to live a life full of sufferings and die in exile.
A heart-rending fate until the end of her life!”
On hearing her words, Giác Duyên was terrified:
“A whole life! Alas! What would be left of her?”
The prophetess replied, “But it doesn’t matter.
Her fate had been reconsidered with her merits.
Judging from her past sins,
she was trapped in love but did not indulge in sexual lust.
She sacrificed her love to pay her filial debt.
She sold herself and this pious act had touched Heaven’s heart.
She caused the death of one but had saved tens of thousands.
She can tell what’s important and fair, and what’s not.
Those merits are incomparable.
Her past sins had now been washed clean.
When appropriate, heaven knows how to be obliging.
Debt is paid first, then compensation for merits later.
Giác Duyên – remember your promise to your poor friend -
at the Chien Tang river, you can have a raft waiting for her.
Thus, you will be faithful to your given word.
It’s an opportunity from heaven to do what’s blessed.
Giữa dòng nước dẫy sóng dồi
Trước hàm rồng, cá gieo mồi thuỷ tinh.
Oan kia theo mãi với tình
Một mình mình biết, một mình mình hay.
2675. Làm cho sống đọa thác đầy
Đoạn trường cho hết kiếp này mới thôi!”
Giác Duyên nghe nói rụng rời:
Một đời nàng nhé thương ôi còn gì!
Sư rằng: Song chẳng hề chi
2680. Nghiệp duyên cân lại nhắc đi còn nhiều.
Xét trong tội nghiệp Thúy Kiều
Mắc điều tình ái, khỏi điều tà dâm
Lấy tình thâm trả nghĩa thâm
Bán mình đã động hiếu tâm đến trời!
2685. Hại một người cứu muôn người
Biết đường khinh trọng biết lời phải chăng
Thửa công đức ấy ai bằng
Túc khiên đã rửa lâng lâng sạch rồi!
Khi nên trời cũng chiều người
2690. Nhẹ nhàng nợ trước đền bồi duyên sau
Giác Duyên dù nhớ nghĩa nhau
Tiền đường thả một bè lau rước người
Trước sau cho vẹn một lời
Duyên ta mà cũng phúc trời chi không!”